在日常生活和工作中,我们经常需要使用时间来安排活动、会议或是约会，关于时间的表达方式，尤其是区分上午（AM）和下午（PM），很多人可能会感到困惑，本文将深入探讨这一话题，揭示时间表示法背后的故事，并解释为何下午被标记为PM，而非AM。

时间表示法的起源

要理解为何下午被称为PM,我们需要追溯到时间表示法的历史，时间的概念可以追溯到古代文明时期，但现代时间系统的形成与罗马数字密切相关，在古罗马，人们用不同的符号来表示小时，这些符号后来演变成了我们现在所熟知的I（1）、V（5）、X（10）、L（50）等罗马数字。

到了中世纪,随着基督教的传播，教会需要一种统一的方式来计算祈祷时间和宗教节日，他们采用了一种基于十二时辰制的时间表示方法，这种方法将一天分为12个小时，从日出开始计算，这种划分方式逐渐被欧洲大陆采纳，并形成了我们今天所说的上午（Ante Meridiem，AM）和下午（Post Meridiem，PM）的概念。

PM的含义及演变

• “PM”代表“Post Meridiem”，意为“午后”，这个词源于拉丁语，meridiem”指的是子午线，也就是太阳直射地球赤道的时间点——正午。“Post Meridiem”自然地指代了正午之后的时间段。

• 在英语国家中,这种时间表示法得到了广泛接受，随着时间的推移，“PM”逐渐成为了下午的标准缩写，而“AM”则继续用于上午时段。

• 值得注意的是,尽管“PM”已经成为国际上公认的表示下午的方式，但在一些地区或文化中，人们仍然习惯于使用12小时制来描述时间，即从12:00 AM开始到11:59 PM结束，这种情况下，下午的时间会用数字6到11来表示，而不是使用PM。

为什么不用AM表示下午？

• 历史惯例：如前所述，AM和PM的命名是基于拉丁语的传统，已经沿用了几个世纪，成为了一种约定俗成的习惯。

• 清晰区分：使用AM/PM系统可以帮助人们更直观地区分上午和下午的时间，尤其是在跨时区交流时，这种区分尤为重要。

• 国际标准化：虽然世界上存在多种时间表示法，但ISO 8601标准推荐使用12小时制配合AM/PM后缀来表示时间，这有助于在全球范围内保持一致性。

实际应用中的注意事项

• 避免混淆：当提到具体时间时，最好同时使用小时数加上AM/PM后缀，3:45 PM”，这样可以避免任何可能的误解。

• 跨时区沟通：在进行国际会议或远程协作时，明确指出使用的是24小时制还是12小时制，并说明是否包含AM/PM后缀，是非常重要的。

• 技术工具支持：许多电子设备和应用程序都内置了对AM/PM的支持，确保你的设备设置正确，可以帮助你更好地管理日程。

下午被称为PM,而非AM，是因为这一命名遵循了历史上形成的一套规则体系，尽管现代社会提供了多种时间表示法，但AM/PM系统因其简洁明了的特点而被广泛采用，了解并正确使用这一系统，不仅能帮助我们更好地规划日常生活，还能促进国际间的有效沟通，希望这篇文章能让你对时间表示法有更深的认识，并在未来的学习和工作中更加得心应手。